「本は好きなんですが、月980円って安いようで固定費なんですよね。読み放題に入って結局読まなかったら、いちばんもったいない気がして踏み切れません」
読み放題サービスは、使えば得で、使わなければただの引き落としです。Kindle Unlimitedは月980円。年間にすると11,760円になります。図書館をよく使うわが家にとって、これは「わざわざ払う理由があるのか」を確かめないと決められない金額でした。
そこで、1年間きちんと使って記録を取りました。何冊読んだのか、読まなかった月はあったのか、そして本当に元が取れていたのかを数字で出しています。先にお伝えすると、「読んだ本の定価を合計する」計算のしかたでは答えを間違えます。その理由と、続けるか解約するかの決め方まで全部お話しします。
この記事でわかること
- Kindle Unlimitedで元が取れる損益分岐は月何冊なのか
- 1年間使って実際に読んだ冊数と、読まなかった月に起きていたこと
- 向いている家庭・向いていない家庭の見分け方と、1ヶ月で判断する手順
Kindle Unlimitedは月980円で何が読めるのか
まず前提を整理します。読み放題は「Amazonで売っている本が全部読める」サービスではありません。ここを勘違いしたまま申し込むと、「思っていたのと違う」になりやすいんです。
Kindle Unlimitedとは？
Amazonが提供している電子書籍の読み放題サービスです。対象になっている本であれば、月額料金を払っているあいだは何冊でも読めます。専用の端末は必要なく、スマホやタブレットに無料のKindleアプリを入れれば読めます。ポイントは「Amazonで売っている本が全部読める」わけではなく、あらかじめ読み放題の対象に選ばれた本だけが読めるという点です。
料金と基本的な条件をまとめると、こうなります。
わたしが最初に混同していたのが、Amazonプライム会員の特典である「Prime Reading」との違いです。プライム会員なら追加料金なしで読める本がありますが、Prime Readingで読める冊数はKindle Unlimitedよりずっと少なく、まったく別のサービスです。すでにプライム会員だから読み放題も入っている、というわけではないんです。
💡 補足
月額料金・対象冊数・無料体験の条件は変わることがあります。この記事の数字は目安として読んでいただき、申し込む前に必ず公式サイトで最新の条件を確認してください。ネット上には古い料金の情報がそのまま残っていることが多いので、この確認は数十秒で終わるわりに効果があります。
「元が取れる」の損益分岐は月何冊なのか
ここがこの記事の核心です。読み放題の元が取れるかどうかは、実はとても単純な計算で出せます。
一般的なビジネス書や実用書は1冊1,500円前後、雑誌なら800円前後です。つまり単行本なら月1冊、雑誌なら月2冊読めば計算上は元が取れることになります。ハードルは驚くほど低く見えます。
ただ、この計算のしかたには落とし穴があります。多くの比較記事が使っている「読んだ本の定価を合計して、払った金額と比べる」という方法です。
定価合計で計算する
1年で30冊読んだら定価はおよそ4万5,000円。払ったのは11,760円だから3万3,000円得した——という計算。数字は大きく見えるが、その30冊を本当に買っていたかは問われていない
買っていたはず換算で計算する
読み放題がなかったら自腹で買っていた本だけを数える。実際に手が出たであろう冊数で計算するので数字は小さくなるが、家計に起きた変化を正しく表している
読み放題があると、人はふだん買わない本にも手を伸ばします。それ自体はサービスの良さなのですが、その本を「買うはずだったお金」として数えてしまうと、得した額が実態より大きく出ます。
だから損益分岐は、こう言い換えたほうが正確です。「980円を払わなかったら、自腹で買っていたであろう本が月に1冊あるか」。この基準で考えると、月に1冊も本を買わない家庭では、たくさん読んでいても家計としては得になっていない可能性があるんです。
1年間で実際に何冊読んだのか記録した
理屈だけでは決められないので、実際に1年間つけた記録をそのまま出します。読んだ本はメモアプリに冊数だけ記録していました。
1ヶ月目
とにかく片っ端から入れた
無料体験の初日に、気になっていた本を上限いっぱいまでダウンロードしました。読んだのは4冊。読み終わる前に次を入れてしまい、20冊の枠がすぐ埋まりました
2〜6ヶ月目
拾い読みという読み方を覚えた
最初から最後まで読むのをやめ、目次を見て必要な章だけ読むようになりました。この5ヶ月で17冊。子どもが寝たあとの30分が読書時間として定着しました
7〜12ヶ月目
読まない月が2回あった
下の子の体調が続けて悪かった月と、年末の忙しい時期に0冊の月がありました。それ以外は月2〜4冊のペースで、後半6ヶ月の合計は17冊でした
1年間の合計は38冊でした。ただし、最後まで読んだのは23冊で、残りの15冊は必要な部分だけの拾い読みです。
数字だけを見れば十分に元が取れています。ただ、さっきの「買っていたはず換算」で数え直すと景色が変わります。38冊のうち、読み放題がなくても自腹で買っていたと思うのは11冊でした。定価にしておよそ1万6,000円。払った11,760円と比べると、差は4,000円ほどしかありません。
それでもわが家は継続を選びました。理由は金額ではなく、読み方が変わったからです。買う前に中身を確かめられるようになったので、失敗する本の買い方をしなくなりました。この変化のほうが、4,000円の差より価値があると感じています。
劇的に得をした瞬間はなかったんです。ただ1年たって振り返ると、本の選び方そのものが変わっていました。
読まなかった月に何が起きていたのか
0冊の月が2回。ここを正直に見ておかないと、判断を間違えます。読まなかったのは、意志が弱かったからではありませんでした。
なぜ読まない月が生まれるのか
①生活のリズムが崩れると真っ先に削られる。読書は「やらなくても困らないこと」なので、子どもの体調不良や行事が続くと最初に消える。趣味の時間が家庭の状況に左右されやすい家庭ほど、この影響を受ける
②読みたい本がなくなる時期がある。対象タイトルは入れ替わるため、興味のあるジャンルの新しい本が入ってこない月がある。探す作業そのものが面倒になって、アプリを開かなくなる
③引き落としに気づかない。月980円は明細の中で目立たない金額。使っていない月があっても気づかず、そのまま何ヶ月も過ぎることがある
3つ目が、読み放題サービスでいちばん怖いところだと思っています。金額が小さいサービスほど、使っていない状態に気づけません。月5,000円なら翌月には気づきますが、980円は半年でも見過ごせてしまう金額です。
📝 みほの体験談
0冊の月が2回続きそうになったとき、一度は解約しようと本気で考えました。下の子が続けて熱を出して、夜は寝かしつけたあと自分もそのまま寝てしまう日が2週間ほど続いたんです。その月の明細で980円という数字を見たときに、「読んでいないのに払っている」という事実がやけに重く感じました。それで解約ページまで進んだのですが、手を止めたのは、直前の月に読んだ本のことを思い出したからでした。ちょうど食費の見直しをしていた時期で、読み放題にあった献立の本を3冊ほど拾い読みして、そこから作り置きの回し方を変えていたんです。あの3冊を書店で買っていたかと聞かれたら、たぶん買っていません。1冊1,500円の本を、中身がわからないまま3冊は買えないからです。読まない月があるのは事実だけれど、使う月にまとめて価値が出るタイプのサービスなんだと考え直しました。それで、毎月使えているかではなく、3ヶ月単位で振り返って判断することにしたんです。
「使わない月があると、それだけで損した気持ちになっていました。3ヶ月単位で見るという考え方はしたことがなかったです」
申し込む前に知っておきたい3つの落とし穴
1年使って「これは先に知っておきたかった」と思ったことをまとめます。どれも致命的ではありませんが、期待とのズレの原因になります。
2つ目は、実際にわたしも経験しました。読みかけのまま2ヶ月ほど放置していた本が、開こうとしたら対象から外れていたんです。読み放題の本は「借りている」に近い状態だと理解しておくと、がっかりしなくてすみます。
そのうえで、この特徴を逆に使うこともできます。返却するときに「この本はもう一度読みたいか」を考える習慣がつくと、本当に手元に置きたい本だけを購入するようになります。わが家では1年で3冊だけ、読み放題で読んだあとに紙の本を買い直しました。この3冊は、間違いなく買ってよかった本です。
⚠️ 注意してほしいこと
無料体験を使う場合は、申し込んだ日に「いつまでが無料か」をカレンダーやスマホのリマインダーに登録してください。無料期間が終わると自動で有料に切り替わる仕組みなので、判断する日を決めておかないと、そのまま課金が始まります。解約の手続き自体はAmazonのアカウントサービスから数分でできますが、忘れてしまえば意味がありません。
向いている家庭と向いていない家庭の分かれ目
1年使って、向き不向きははっきりしていると感じました。自分がどちらに近いかで判断してください。
支出の置き換えになる
複数誌読めば元は取りやすい
置き換わる支出がない
いちばん相性がいいのは、すでに本にお金を使っていて、それを読み放題に置き換えられる家庭です。この場合は月980円が新しい支出ではなく、書籍代の付け替えになります。わが家がまさにこのタイプで、育児書と実用書を年に十数冊は買っていました。
逆に、いま本にお金を使っていない家庭は慎重に考えてください。読む習慣がないところに月980円を足すと、読書量は増えるかもしれませんが、家計としては純粋な支出増になります。それが悪いという意味ではなく、節約目的で申し込むと合わないという話です。
タイプ別の判断のしかた
①月1冊以上、本や雑誌を買っている。置き換えになるので相性がいい。まず無料体験で、自分が読みたい本が対象に入っているかを確認してから決める
②図書館を使っていて足りている。急いで申し込む必要はない。図書館は予約待ちが長いという不満があるなら、そこだけを解決する手段として検討する
③子どもの本を探している。児童書や学習系の対象が自分の子の年齢に合うかを、無料体験の期間に必ず確認する。年齢が上がると対象が減ることがある
判断に迷ったら、まずは自分が毎月どのサブスクにいくら払っているかを一覧にしてみてください。読み放題を足すかどうかより、すでに払っている中に使っていないものがないかを先に確認するほうが、効果が大きいことはよくあります。
毎月のサブスク代、合計でいくらか把握できていますか
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一覧にしてから足し算をすると、読み放題を入れる余地があるかどうかが一目でわかります。
「入るか入らないか」より先に「いま何に払っているか」を出したほうが、答えは早く出ます。順番の問題なんです。
続けるか解約するかを1ヶ月で決める手順
最後に、実際に試して判断するときの進め方をまとめます。だらだら続けて何となく払い続けるのを防ぐための手順です。
ステップ5の基準を先に決めておくのが大事です。基準がないまま1ヶ月が過ぎると、「まあ、まだ様子を見よう」で半年たちます。判断の物差しは、申し込む前に作っておいてください。
もうひとつ、ステップ1を飛ばさないでください。ジャンルで考えると「実用書はたくさんある」となって申し込んでしまいますが、具体的な書名で調べると対象外だったということがよくあります。5冊中3冊以上が対象なら期待どおりに使える可能性が高い、というのがわが家の感覚です。
つまずくのはサービス側ではなく、たいてい自分の判断基準があいまいなことです。冊数ではなく「買っていたか」で数えると、迷いがなくなります。
申し込む前に、いくつ確認できていますか？
まとめ：冊数ではなく「買っていたか」で数える
Kindle Unlimitedは月980円で、単行本なら月1冊読めば計算上は元が取れます。わが家は1年で38冊を読み、数字のうえでは十分に元が取れていました。
ただし、読んだ本の定価を合計する計算では実態がつかめません。読み放題がなくても自腹で買っていた本だけを数えると、差は年4,000円ほどでした。それでも続けているのは、本の選び方が変わったからです。
元が取れるかどうかは、サービスではなく読む人の生活で決まります。今日は5冊書き出すところまでで十分ですよ。
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