格安スマホって安いのは魅力なんですけど、「安かろう悪かろう」だったら嫌だなと思って踏み切れません。実際のところ、どこが不便になるんでしょうか？
格安スマホには、はっきりとデメリットがあります。ただ、そのデメリットは「安いから全部がダメ」という単純なものではなく、どこにお金がかかっていないのかがわかる形で現れるというのが正確なところなんです。通信速度が落ちる場面、電池のもちが変わる場面、カメラの差が出る場面は、それぞれ理由がはっきり決まっています。つまり、事前に知っていれば避けられるものと、割り切るしかないものに分けられるということです。
わが家も端末を買い替えるとき、キャリアで買うか、SIMフリーの端末を自分で買うかで長いこと迷いました。比較表を作って何度も見比べて、結局そのときに気づいたのは「デメリットだと思っていたものの半分は、端末ではなく回線側の話だった」ということでした。この記事では、格安スマホのデメリットを通信速度・電池・カメラ・サポート・機能の5方向から正直に整理して、そのうえで許容できる家庭・やめたほうがいい家庭の見分け方と、失敗しない買い方の手順までお話しします。
この記事でわかること
- 格安スマホのデメリットが「端末側」と「回線側」のどちらから来ているのか
- 通信速度・電池もち・カメラで実際に差が出る場面と、その回避方法
- デメリットを許容できる家庭とやめたほうがいい家庭の見分け方
そもそも「格安スマホ」とは何を指すのか｜端末と回線を分けて考える
格安スマホの話がややこしくなるのは、この言葉が2つのまったく違うものを指して使われているからです。ここを分けないまま調べ始めると、いつまでも結論が出ません。
「格安スマホ」の2つの意味
ひとつは「SIMフリー端末」のこと。特定の通信会社に縛られない、家電量販店やメーカーの通販で買えるスマホ本体そのものを指します。もうひとつは「格安SIM（MVNO・オンライン専用プラン）を契約した状態のスマホ」のこと。こちらは端末ではなく、月々の通信契約の話です。世の中で語られる「格安スマホのデメリット」は、この2つの話が混ざったまま語られていることがほとんどです。
わたしが最初につまずいたのもここでした。ネットで「格安スマホ 遅い」と検索して出てくる話の多くは、端末の性能ではなく契約している回線側の混雑が原因の話だったんです。逆に「電池のもちが悪い」「カメラがいまいち」は、ほとんどが端末側の話でした。
端末側の話（SIMフリー端末）
本体価格・電池の容量・カメラの性能・防水やおサイフケータイなどの機能・OSの更新期間が対象になる
回線側の話（格安SIM）
通信速度・混雑する時間帯・サポート窓口の有無・キャリアメールの扱い・端末保証の内容が対象になる
こうして分けてみると、対処の方法もはっきり分かれます。端末側の不満は買うときの選び方で減らせますし、回線側の不満は契約先の選び方で減らせます。両方をいっしょくたにして「格安スマホは不安」と判断してしまうのが、いちばんもったいないんです。
📊 データ引用
格安SIMを提供する事業者の多くは、自社で通信設備を持たず、大手通信会社（MNO）の回線設備を借りてサービスを提供しています。こうした事業者はMVNO（仮想移動体通信事業者）と呼ばれ、借りている設備の容量の範囲内で利用者にサービスを届ける形になります。
出典：総務省「MVNOに係る電気通信事業法及び電波法の適用関係に関するガイドライン」
借りている容量には限りがあるという一点が、このあと出てくる速度の話にそのままつながっていきます。仕組みを知っていれば、「なぜ昼に遅くなるのか」も納得できるはずです。
デメリット①｜通信速度は「時間帯」で落ちる｜混む時間は決まっている
格安スマホのデメリットとして最もよく挙げられるのが通信速度です。ただし、ここには大きな誤解があります。一日中ずっと遅いわけではありません。
速度が落ちるのはなぜか
①MVNOは大手通信会社から借りた回線の容量を、契約者みんなで分け合って使っている
②利用が集中する時間帯になると、その借りている容量の上限に近づき、1人あたりの速度が下がる
③混雑していない時間帯は、大手キャリアと体感で変わらないことも多い
つまり、遅くなる時間は毎日ほぼ決まっているということです。具体的には平日の昼休み前後と、夕方から夜にかけての帰宅時間帯。ここが集中的に混みます。「安いから遅い」のではなく「混む時間に人が集中するから遅い」という理解のほうが実態に近いんです。
逆に、家にいる時間が長くWi-Fiにつないでいる家庭では、この不便さがほとんど表に出てきません。わが家がまさにそうで、平日の日中に外でスマホを使う場面が少ないため、乗り換えてから困った記憶がほとんどないんです。
💡 補足
最近は同じ「格安」でも中身が分かれてきています。大手キャリア自身が運営するオンライン専用プランは、大手と同じ回線設備をそのまま使うため、混雑時間帯でも速度が落ちにくい傾向があります。速度をいちばん重視するなら、MVNOではなくこちらを選ぶという判断もあります。同じ価格帯でも仕組みが違うので、契約前に「どの回線を使っているのか」を確認してみてください。
速度の話は、自分の生活時間と重ねて考えたときに初めて答えが出ます。まずは平日の昼と夕方に、自分がどこで何をしているかを思い出してみてください。
速度の次に多い不満が、電池のもちです。ここは回線ではなく完全に端末側の話になります。
デメリット②｜電池のもちは価格帯で差が出る｜1日もたない端末もある
安い端末を選ぶと、真っ先に体感で気づくのが電池のもちです。ここは正直に言って、価格の差がそのまま出やすい部分だと思います。
安い端末で電池のもちが悪くなる理由
①搭載されている電池の容量そのものが小さい機種がある
②省電力性能の低いチップが使われていると、同じ容量でも消費が早くなる
③本体を軽く・薄くするために、電池の容量が優先されていない場合がある
やっかいなのは、電池のもちがカタログの数字だけでは判断しづらいことです。容量の数値が大きくても、画面の明るさや使い方によって実際のもちは変わります。「安い＝電池が弱い」ではなく「安い端末には電池が弱い機種が混ざっている」というのが正しい理解です。
📝 みほの体験談
端末を買い替えると決めたとき、わたしは比較表を作るところから始めました。価格・電池容量・カメラ・防水・本体の重さを縦に並べて、候補を7機種ほど書き出したんです。最初は「いちばん安いものでいい」と思っていました。でも表を眺めているうちに、価格が1万円ちがう2機種で、電池の容量が1.5倍ちがうことに気づきました。1万円の差を2年で割れば月400円ほど。毎日充電を気にする生活を月400円で買えるなら、そちらのほうが納得できると思えたんです。安いほうを選ばなかったのは、このときが初めてでした。
比較表を作らなければ、たぶんいちばん安い機種を買っていたと思います。並べて初めて、価格差の中身が見えるようになりました。
安いものを選ぶことと、安さだけで選ぶことは違うんだなと、このとき初めて実感しました。比較表は面倒ですけど、書き出すと迷いが減ります。
電池は毎日触れる部分なので、ここで妥協するとストレスが積み重なります。次はもう少し評価が分かれやすい、カメラの話です。
デメリット③｜カメラの差が出るのは「暗いところ」｜昼間の写真では差が見えにくい
「格安スマホはカメラが弱い」という声はよく聞きます。ただ、これも場面を限定すると見え方が変わります。
カメラの差が出る条件
明るい屋外で撮る写真には、価格帯による差がほとんど出ません。差がはっきり出るのは、室内・夕方・夜など光が少ない場所で撮るときです。
理由は、光が少ない場面ほど画像を処理する性能が問われるからです。安い端末は写真の処理に使える性能が抑えられているため、暗い場所では画像がざらついたり、動いている被写体がぶれやすくなったりします。
子どもの行事が多い家庭では、3つとも現実的な場面だと思います。ここを重視するなら、価格帯を1段階上げる判断には十分な理由があります。
💡 補足
一方で、撮った写真の使い道が「スマホの画面で見る」「家族に送る」「SNSに上げる」までであれば、差に気づかないことも多いです。大きく印刷したり、あとから一部を拡大して使ったりする予定がないなら、カメラ性能はそこまで優先度の高い項目にはなりません。自分がその写真を最終的にどこで見るのかを基準にすると、判断しやすくなります。
わが家は写真をほとんどスマホとテレビでしか見ないので、カメラは最優先にしませんでした。ただし、暗い場所での写真だけは実機のサンプルを確認してから決めました。
うちは子どもの写真ばっかり撮るので、そこが弱いのは正直つらいかもしれません…。でも屋外なら変わらないんですね。
ここまでが端末側の代表的なデメリットです。次は、意外と見落とされがちな契約まわりの話に移ります。
デメリット④⑤｜サポートと機能の落とし穴｜契約前の確認で埋められる部分
格安SIMのプランは、店舗を持たない、あるいは店舗での対応を限定することでコストを下げているものが多くあります。これが安さの理由のひとつであり、同時にデメリットにもなります。
店舗がないことへの備え方
①申し込み前に、サポートの窓口がチャット・電話・メールのどれなのかを確認しておく
②手続き中に困りそうな場面（開通設定・SIMの入れ替え・データ移行）を先に調べておく
③端末の故障に備えて、メーカー保証の期間と修理の申し込み方法を控えておく
とくに②が重要です。困るのは日常的な使用中ではなく、乗り換えの当日と、端末が壊れたときに集中します。この2つさえ準備しておけば、店舗がないことは思っているほど大きな壁になりません。
⚠️ 契約前に必ず確認したいこと
今使っている端末をそのまま使う場合は、その端末が契約先の回線に対応しているか（動作確認済み端末一覧）を必ず確認してください。対応していない端末を使うと、電波をつかめない・特定の通信ができないといった不具合が起きることがあります。また、前の契約で端末にSIMロックがかかっている場合は、解除の手続きが必要です。ここを飛ばすと、SIMが届いてから開通できずに数日〜数週間止まることになります。
これはわが家が実際につまずいた部分でもあります。夫の端末のSIMロック解除を確認しないまま申し込んでしまい、解決までに2週間かかりました。手順そのものは難しくないのに、知らなかったというだけで時間を失ったんです。
Before（確認前）
端末を確認せずに申し込み、SIMが届いてから対応していないことが判明。開通まで2週間止まった
After（確認後）
2回目は、動作確認済み端末一覧とSIMロックの状態を申し込み前にチェック。SIMが届いた日のうちに開通した
同じ手続きでも、確認の順番を変えただけで結果がここまで変わりました。サポートの薄さは、事前準備で埋められる部分が大きいんです。
契約してから気づきやすい機能・メールの落とし穴
サポート以外にも、契約してから「そういえば使えない」と気づきやすい項目があります。どれも致命的ではありませんが、知らないと不便を感じる部分です。
契約前に確認しておく4項目
とくに③は見落とされがちです。乗り換えるとキャリアのメールアドレスは原則として使えなくなります（有料で持ち運べる場合もあります）。学校の連絡網・銀行の通知・ネット通販の会員登録など、登録先を洗い出す作業のほうが乗り換え手続きより時間がかかった、というのが、わが家の正直な感想でした。
こうして並べると項目が多く見えますが、確認そのものは1時間もかかりません。事前に潰しておけば、あとから慌てることはなくなります。
大手と同じ回線を使うプランなら速度の不安は小さくなります
ドコモの回線をそのまま使うオンライン専用プランです。混雑時間帯の速度を重視する方向けの選択肢になります
ahamoを無料で見てみる →無料登録・いつでも退会可能
ここまでで5つのデメリットが出そろいました。次は、これを自分の家庭に当てはめて判断していきます。
許容できる家庭・やめたほうがいい家庭｜生活時間と使い方で決まる
デメリットの一覧を見て「やっぱりやめておこう」と判断するのは、まだ早いと思います。同じデメリットでも、生活の形によって実害の大きさがまったく違うからです。
自分がどこに当てはまるかがわかったら、次に考えるのは「その不便を月いくらで買い戻せるか」という視点です。すべてを我慢する必要はありません。
3つ目の数字がポイントです。端末価格の差は買うときの一度きりですが、通信費の差は毎月ずっと続きます。端末に少し足して、通信費を下げるという組み合わせが、いちばん取り返しがつきやすいんです。
判断の軸
格安スマホのデメリットは「安くしたから起きること」ではなく、「どこを安くしたかによって起きること」です。だから、削る場所を自分で選べば、不便の出る場所も自分で選べます。
すべてを安くしようとすると不満が出ます。逆に、譲れない1点だけお金をかけて、それ以外を削るという決め方なら、満足度を落とさずに固定費を下げられます。
わたしは「電池のもち」だけを譲らないと決めて、あとは全部削りました。全部を我慢しようとしていたら、たぶん途中でやめていたと思います。
方針が決まったら、あとは順番どおりに手続きを進めるだけです。
失敗しない買い方の手順｜端末と回線は「別々に」決める
最後に、実際に進めるときの順番をまとめます。ここを間違えなければ、この記事で挙げたデメリットの大半は事前に避けられます。
02を1つに絞るのが、いちばんのコツだと思っています。2つ3つと増やすと候補が絞れなくなり、結局決められないまま時間だけが過ぎていきます。
つまずきやすい3点の対処法
①開通日は平日の午前中に設定する。困ったときに問い合わせ先がすぐ動いている時間帯にする
②データ移行は前日までに終わらせる。当日に全部やろうとすると時間が足りなくなる
③古い端末は開通確認が終わるまで手放さない。トラブル時の連絡手段として残しておく
このうち③は、意外と見落とされます。開通できないまま連絡手段がなくなると、問い合わせすらできない状態になってしまいます。
💡 補足
家族の回線をまとめて乗り換える場合は、全員分を同じ日にやらないことをおすすめします。1回線目で手順を確認してから2回線目に進むほうが、結果的に早く終わります。わが家は同時に進めようとして、片方でつまずいた結果、両方の手続きが止まりました。
手順そのものは難しくありません。難しいのは、確認を飛ばしたときに起きるトラブルの復旧のほうです。だからこそ、申し込む前の30分が効いてきます。
申し込む前に、いくつ確認できていますか？
まとめ：デメリットは、選び方で場所を決められる
格安スマホのデメリットは確かにあります。ただ、それは安さの中身がそのまま形になって出てくるものでした。通信速度は回線側の混雑、電池とカメラは端末側の価格帯、サポートと機能は契約前の確認で決まります。だから「格安スマホは不安」とまとめて判断せず、端末と回線を分けて、譲れない条件を1つだけ決めてから選ぶ。この順番で進めれば、不便の出る場所は自分で選べます。全部を安くしようとしないことが、いちばんの失敗回避策です。
わたしも最初は「全部そろっていて安いもの」を探していました。でもそんな端末はないんですよね。1つだけ守ると決めたら、そこからは早かったです。
